成立红杉中国的近12年时间里，沈南鹏多次被评为年度投资人，所投的公司中，2010年曾创下九家企业上市的投资记录。
现在他是红杉资本全球三个执行合伙人之一，业界流传着“你可能不认识沈南鹏，但一定在用他投资的公司的服务”、“他买下了中国互联网的一半”等佳话。

沈南鹏投资风格是快、稳、准，有圈内人评价他“进入快，收益快，成名快，笑脸快”，秦朔评价其为“唯快不破”。

美国红杉的理念是“下注于赛道”而非“下注于赛手”，赛道理念也影响着沈南鹏，他会投资某个待业的多家企业，比如电商行业的布局，京东、唯品会等都是沈南鹏的投资手笔。